Напрежението в грузинската столица Тбилиси ескалира през уикенда, след като полицията влезе в сблъсъци с нови прозападни протести, насочени срещу управляващата партия "Грузинска мечта". Те избухнаха вечерта на 4 октомври в деня на местните избори в страната.
Демонстрантите обвиняват управляващите във все по-авторитарни прийоми, а те отговориха с арести и заплахи за по-сериозни действия от страна на полицията.
Подобно масово недоволство срещу правителството на Грузия имаше през миналата есен, когато настоящите управляващи спечелиха парламентарните избори и избраха нов президент на страната - Михаил Кавелашвили. Дотогавашният държавен глава Саломе Зурабишвили освободи доброволна поста, но заяви,ч е остава единственият легитимен президент на Грузия.
На 4 октомври вечерта протестиращи се събраха около президентския дворец в Тбилиси. Полицейски части за борба с безредиците използва лютив спрей и водни оръдия за да разпръсне демонстрантите. Най-малко петима от лидерите на протеста бяха арестувани.
Зам.-министърът на вътрешните работи Александър Дарахвелидзе заяви, че задържаните "са обвинени в насилствена промяна на конституционния ред на Грузия или призоваване за сваляне на държавното правителство, както и в организиране, ръководене и участие в групово насилие".
Премиерът Иракли Кобахидзе нарече протестът опит за "сваляне" на правителството, като каза, че той се е провалил и участвалите в него ще бъдат "сурово наказани".
"Никой няма да остане ненаказан... Много други трябва да очакват присъди за насилието, което са извършили срещу държавата и правоприлагащите органи", каза пред медиите Кобахидзе на 5 октомври.
Сред задържаните организатори на демонстрацията са известните прозападни активисти Паата Бурчуладзе и Муртаз Зоделава. При ареста си Бурчуладзе, която е 70-годишна оперна звезда, призова полицаите да се вслушат в призива на народа и да арестуват лидерите на управляващата партия "Грузинска мечта".
Късно на 5 октомври Службата за държавна сигурност на Грузия (СДС) заяви, че е открила голям запас от оръжия, боеприпаси и взривни вещества в скривалище извън столицата.
Службататвърди, че оръжията са били предназначени за "подривни действия" в деня на местните избори, които бяха критикувани от международни групи като проведени в атмосфера на сплашване и натиск над опозицията. Голяма част от опозицията бойкотира вота, на който "Грузинска мечта“ твърди, че е спечелила контрола във всяка община, в която е участвала.
Първата дипломатка на ЕС Кая Калас осъди в неделя изборния процес, заявявайки, че той се е състоял на фона на "широкомащабни репресии срещу несъгласните".
"Месеците на акции срещу независими медии, приемането на закони, насочени срещу гражданското общество, затварянето на опоненти и активисти или измененията в избирателния кодекс, благоприятстващи управляващата партия, драстично намалиха възможността за провеждане на конкурентни избори", каза тя.
В свое съвместно изявление Калас и еврокомисарят по разширяването Марта Кос призоваха грузинските власти за "спокойствие и сдържаност в периода след изборите", както и "да зачитат правата на гражданите на свобода на събранията и изразяването".
Тбилиси обвинява ЕС в намеса
На този фон премиерът Кобахидзе обвини ЕС в намеса във вътрешната политика на Грузия и цитира посланика на ЕС Павел Херчински.
"Знаете, че конкретни хора от чужбина дори изразиха пряка подкрепа за всичко това, за обявения опит за сваляне на конституционния ред", каза министър-председателят, цитиран от местни медии.
Според него "в този контекст посланикът на ЕС в Грузия носи специална отговорност, той трябва да излезе, да се дистанцира и стриктно да осъди всичко, което се случва по улиците на Тбилиси".
Калас и Кос заявиха, че ЕС "отхвърля и осъжда дезинформацията относно ролята на ЕС в Грузия и осъжда личните нападки срещу посланика на Европейския съюз в Грузия".
Целта на прозападните протестиращи беше да съживят всекидневните демонстрации, които започнаха миналата година след предполагаеми нарушения на парламентарните избори и последвалото решение на правителството да спре преговорите за присъединяване към ЕС.
Опозицията също така критикува действията на правителството, които определя като сближаване с политиката на Русия.
Прозападните протести в страната до голяма степен затихнаха през последните месеци след предприети серия репресии от страна на управляващите.
Насочването на Грузия към Русия
Насочването на Тбилиси към Москва, включително с приемане на закони по руски модел, предизвика тревогата на САЩ и ЕС. Това доведе до спиране на множество съвместни инициативи.
Правителството отрече твърденията за репресии срещу несъгласните и медиите и отхвърли твърденията за бруталност срещу протестиращите.
Организаторите на протестите призоваха за продължаване на демонстрациите. Вечерта на 5 октомври се събраха нови тълпи от хора, но нямаше съобщения за безредици.
Бившата президентка Зурабишвили заяви, че се противопоставя на всякакво насилие и обвини правителството, че е "инсценирало" атака срещу президентския дворец на 4 октомври, за да дискредитира опозицията.
"Инсценираното "превземане" на президентския дворец от режима е провокация. Няма да се хванем на това – ние сме за свободни и честни избори и европейска Грузия", написа тя в социалната мрежа Екс късно на 4 октомври.
На 5 октомври тя повтори призивите си към демонстрантите да продължат да оказват натиск върху правителството.
Форум