150 милиона души. Приблизително толкова зрители в Китай са наблюдавали победата на 28-годишния Джао Синтонг на финала на Световното първенство по снукър в легендарния "Крусибъл тиътър" в английския град Шефилд на 4 и 5 май.
Китаецът надделя с 18:12 над ветерана от Уелс Марк Уилямс, за да се превърне в първия световен шампион от Азия. Триумфът му дойде след общо 9 победи в турнира - повече от всеки друг шампион в "Крусибъл".
Джао стана и първият притежател на световната титла, който е със статут на аматьор. Причината е, че през септември миналата година изтече 20-месечното му наказание да не играе снукър и той все още не се води професионалист.
Затова, за да стигне до финала в "Крусибъл", китаецът трябваше да мине през квалификации. Така той се превърна в едва третият квалификант в историята, който впоследствие печели титлата. Първите двама са покойният Тери Грифитс през 1979 г. и Шон Мърфи през 2005 г.
Финалът на световното срещу Уилямс беше 47-ата победа на Джао в 49 мача, откакто той се завърна в снукъра през миналата есен. Тя му донесе чек за 500 000 паунда.
В началото на 2023 г. обаче кариерата му беше на обратния полюс. Джао призна, че е участвал опит за уреждане на две срещи заедно със сънародника му Ян Бингтао, шампион от турнира "Мастърс" през 2021 г. Замесени в скандала се оказаха общо 10-има китайски играчи.
Разследването на Световната професионална билярд и снукър асоциация (WPBSA) уличи Джао в "участие в уреждане на два мача от друг играч" и в залагане на мачове по снукър. Затова той беше наказан да не играе 20 месеца и трябваше да плати 7500 паунда.
"Близо две години не играх в турнири от тура и затова казах, че първата ми цел беше да се класирам за "Крусибъл", казва след края на наказанието си новият световен шампион.
Джао Синтонг дебютира в световния снукър тур през 2016 г. През 2021 г. спечели Шампионата на Обединеното кралство, който е част от "Тройната корона" ("Мастърс", Шампионатът на Обединеното кралство и Световното първенство).
Още тогава легендарни играчи като Рони О'Съливан и Джими Уайт определят китаеца като бъдеща звезда.
"Радвам се, че ще съм твърде стар, когато той доминира в играта. Не изпитвам нищо друго, освен възхищение към това, което направи, преминавайки през квалификациите. Не е играл от две години, а смаза всички. Има нова суперзвезда на играта", бяха думите на Марк Уилямс след края на финала на 5 май.
Той сравни Синтонг с младия О'Съливан: "Просто се разхожда около масата и хвърля топки отвсякъде, сякаш няма никакви грижи на света. [...] Чудесно е за нашия спорт да имаме някой на върха, който е толкова атакуващ и толкова млад."
Форум