Стотици хиляди хора протестираха в различни градове във Франция в четвъртък срещу предложения на управляващите за съкращаване на финансирането на обществените услуги.

Транспортни стачки затрудниха значително движението по улиците и в парижкото метро и засегнаха училища, промишленост и други сектори на втората по големина икономика в Европейския съюз.

Организаторите твърдят, че са се събрали един милион протестиращи, докато според министерството на вътрешните работи броят им е бил 500 000 в цялата страна.

По време на демонстрациите се стигна до сблъсъци с полицията, която използва сълзотворен газ.

Денят на протести и стачки имаше за цел да окаже натиск върху новия премиер Себастиан Льокорню. Макрон го назначи миналата седмица, възлагайки му задачата да спечели парламентарна подкрепа за мерките за икономии, които свалиха от власт предшествениците му.

Синдикатите, които призоваха за стачки, настояват за отказ от предложените от правителството бюджетни съкращения, замразяване на социалните помощи и други подобни мерки. Според протестиращите те ще засегнат най-вече нископлатените работници, средната класа, пенсионерите и други уязвими групи.

Опонентите на бизнес ориентираното управление на президента Еманюел Макрон се опасяват, че финансираните от данъкоплатците публични услуги – безплатни училища и обществени болници, обезщетения за безработица и други социални помощи, ще бъдат подкопани.

Левите партии и техните поддръжници настояват богатите и бизнесът да плащат повече, вместо да се правят съкращения на разходите, за да се запълнят дупките във финансите на Франция и да се овладеят дълговете ѝ.

„Уморени сме. Наистина, наистина сме уморени“, каза пред Асощиейтед прес медицинската сестра Ая Туре. „Хората, които ни управляват, нямат представа за реалните проблеми. Ние плащаме цената.“

„Трябва да намерим пари там, където има пари“, каза Пиер Куроа, 65-годишен пенсиониран държавен служител. „Дефицитът на Франция е проблем, но той няма да се реши със съкращаване на публичните услуги.“

„Назначаването на Льокорню не променя нищо – той е просто още един човек в костюм, който ще следва линията на Макрон“, каза 22-годишната студентка Жулиет Мартин.

„Буржоазията е преяла в тази страна, вече дори не знае какво да прави с парите си. Така че, ако наистина има криза, въпросът е кой трябва да плати за нея“, каза Фабиен Вилдийо, лидер на профсъюза на железопътните работници SUD-Rail. „Ние искаме да се сложи край на плана за строги икономии на правителството, който се състои в това най-бедните в тази страна винаги да плащат – независимо дали са служители, пенсионери, студенти – и да накараме най-богатите в тази страна да платят.“

Опонентите на Макрон осъждат и непопулярните пенсионни реформи, които той прокара и които повишиха минималната пенсионна възраст от 62 на 64 години, предизвиквайки поредни протести в началото на втория и последен мандат на президента, който ще приключи през 2027 г.

Правителството разположи голям брой полицаи – около 80 000, за поддържане на реда. Над 300 души са били задържани през деня.

На полицията беше заповядано да разбие блокадите на трафика и други протестни дейтвия, възпрепятстващи хората, които не протестират, да си вършат работата. Парижката полиция използва сълзотворен газ, за да разпръсне блокада на автобусна гара преди зазоряване.

Френските медии съобщиха за спорадични сблъсъци в градовете Нант и Лион, с полицейски сълзотворен газ и хвърляне на предмети по полицаите.

Миналата седмица също се проведоха антиправителствени протести, по време на които улиците бяха задимени, барикадите бяха в пламъци и сълзотворен газ.

През последните години няколко френски правителства паднаха, след като предизвикаха масово обществено недоволство с предложени от тях мерки за икономии.