Легендарна картина на над един век провокира много украински войници да пресъздават изобразената в нея сцена, докато са на фронта. Така тя става символ на стремежа на Киев към непримиримост и свобода.

Известна картина на украински казаци, които яростно се противопоставят на враждебна чужда сила, придоби нова актуалност на фона на пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна, започнало през февруари 2022 г. Платното многократно беше пресъздадено от украински войници на фронта.

Става дума за картината "Запорожки казаци пишат писмо до турския султан" на творилия през втората половина на 19-и и началото на 20-и век художник Иля Репин.

През последните години украински войници позират за различни снимки, пресъздавайки изобразената в творбата на Репин сцена в Запорожие. Тази тенденция датира още от началото на боевете между подкрепяните от Москва проруски сепаратисти и украинските въоръжени сили в източния регион Донбас през 2014 г., когато незаконно беше анексиран Крим.

"Запорожки казаци пишат писмо до турския султан" е нарисувана от художника реалист Репин между 1880 и 1891 г. Картината изобразява казаци в края на 17 век, които пишат обиден отговор на ултиматум, отправен от османския владетел.

Според историята, вдъхновила картината, султанът не е успял да победи запорожките воини в битка, но е заплашил да се върне с по-голяма армия, ако те не се предадат. Писмото на казаците е апокрифно, но картината се е превърнала в символ на свободата за украинците.

Репин е роден близо до Харков в днешна Украйна през 1844 г. Регионът тогава е част от Руската империя.

Може би най-прецизното пресъздаване на произведението е изображението на френския фотограф Емерик Люисе, озаглавено "Отдалеч чувам отговора на казаците".

Люисе прекарва цял ден на брега на река Днепър близо до Киев през лятото на 2023 г., работейки с членове на 112-та бригада за териториална отбрана на Украйна, за да композира фотографска реплика на шедьовъра на Репин.

На снимката вейпове заместват лулите за тютюн, а вместо мечове, през раменете на съвременните воини са преметнати ръчни противотанкови гранати (РПГ). Дрон, бръмчащ наблизо, допълнително осъвременява сцената, съставена от войници, които наскоро са участвали в бой.

Луисет коментираа пред Радио Свобода, че снимката е "кулминацията на обширно проучване на руския колониализъм в Украйна и използването на културата като оръжие във войната".

В центъра на съвременното изображение седи Роман Грибов, който държи радиостанция.

Грибов е украинският граничар, автор на станалия емблематичната за украинската отбрана реплика "Руски военен кораб, върви по дяволите", произнесена по време на руското военноморско настъпление към украинския Змийски остров през 2022 г.

Поставянето на Грибов на мястото на писаря в историческата картина, според Луисет, "повтаря историята за отговора на казаците от 17 век".

"Картината на Репин веднага ме пренася в този период, в който се усеща духът на свободата на Запорожка Сеч (историческа полуавтономна територия, контролирана от запорожките казаци между 16 и 18 век - бел.ред.)", каза Андрий Малик, говорител на 112-та бригада, пред украинската служба на Радио Свобода.

"И това отеква и до днес. Според мен картината на Репин никога няма да остарее."

Надписът към горната снимка, направен от 53-та механизирана бригада на Украйна, гласи:

"Преди казаците написаха писмо до турския султан, а сега записват конкретен план за действие за унищожаване на врага и пълно освобождение на украинските земи."

Оригиналната картина на Репин, с размери около 3,6 метра ширина, се съхранява в Държавния музей в Санкт Петербург, след като е закупена от руския цар Александър III през 1892 г. По-късна версия на картината (по-горе), която остава недовършена, се съхранява в Харковския художествен музей.

Колкото до репликата на френския фотограф Люисе, след като я отпечатва в голям формат, той я дарява на Херсонския художествен музей в края на 2024 г.

По време на церемонията по предаване на творбата той казва пред екипа на музея и войниците от снимката:

"Надявам се, че един ден всички ще можем да се срещнем по време на посещение в музея, преди да отидем да ядем диня на брега на Днепър, без да се страхуваме от атака с дрон или артилерийски огън."