Кметът на Варна Благомир Коцев твърди, че е заплашван преди ареста си. В интервю за изданието Политико, публикувано в сряда, той каза, че преди да бъде задържан, е бил предупреждаван, че може да го сполети съдбата на опозиционните турски кметове.
„Някои хора ми казваха: „Чух, че трябва да напуснеш тази партия, защото ще бъде опасно за теб.“ Получих сигнал, че „ако не го направиш, това ще се случи; виж какво се случи в Турция; виж какво се случи на други места.“ И всъщност сценарият е много подобен на този, който виждам на други места извън България, но те не са в ЕС“, каза той в телефонно интервю от ареста.
„Много ме тревожи, че сме страна членка на ЕС и такива неща се случват тук“, добави той.
Коцев е задържан от два месеца и половина и е обвинен, че е участвал в престъпна група, която е поискала подкуп. Той отрича обвинението, а привържениците му смятат, че то е политически мотивирано.
Арестът на кмета на Варна, който беше избран за поста като кандидат на „Продължаваме промяната – Демократична България“ (ПП-ДБ) – коалиция, която е в опозиция на национално ниво – беше сравнен от някои с арестите на кметове, противници на турския президент Реджеп Ердоган.
Коцев обвърза ареста си с принадлежността си към ПП в интервюто пред Политико.
В цитираното изказване Коцев не посочва откъде са идвали предупрежденията към него преди задържането му. Но в писмо, изпратено от него и цитирано в страницата му във Фейсбук в сряда, той намекна, че е бил подложен на натиск да се снима „под герба в един депутатски кабинет в Народното събрание“.
Това е препратка към практиката на санкционирания за корупция лидер на „ДПС – Ново начало“ Делян Пеевски да се снима с политици, които изразяват подкрепата си към него, в кабинета си в сградата на парламента. В публикацията липсват повече подробности кога, от кого и при какви обстоятелства Коцев е бил подложен на натиск.
Обвинението срещу Коцев гласи, че заедно с двама общински съветници от ПП-ДБ от Варна е участвал в престъпна група с цел искане на подкупи. Твърденията на прокуратурата стъпват на показанията на бизнесдамата Пламенка Димитрова. Тя е подала сигнал срещу Коцев, след като е загубила обществена поръчка. В показанията си по разследването тя твърди, че няколко пъти ѝ е бил искан подкуп, за да спечели поръчката, но това се е случило след края на конкурса.
Кметът отрича да е извършил нещо нередно. Защитата му твърди, че той не е искал или получавал подкуп и не е манипулирал обществени поръчки.
„Ако аз, като кмет на третия по големина град в страната, мога да бъда преследван, това може да се случи на всеки обикновен гражданин“, каза Коцев пред Политико.
„Всеки може да бъде вкаран в затвора, докато тече разследване. Това може да отнеме месеци или дори години, и дори ако си невинен, може да останеш в ареста, докато някой не реши да те освободи“, добави той.
Арестът на Коцев предизвика протести във Варна, София и други градове. Демонстрантите смятат, че акцията срещу кмета е проява на избирателно правосъдие, насочено срещу политическите опоненти на управляващите.
„Много съм притеснен и не съм единственият – много хора в България се питат къде се намираме по отношение на съдебната ни система“, каза още Коцев. „Това ме тревожи дълбоко, защото вместо да се подобрява като член на Европейския съюз, ситуацията се влошава.“
Във вторник вечерта стана известно, че Коцев остава в ареста за постоянно, след като Софийският апелативен съд отказа да промени мярката му за неотклонение.
Последва реакция от групата на либералите в Европейския парламент (ЕП), която призова Европейската комисия (ЕК) да замрази плащанията за България по Плана за възстановяване. Като причина групата „Обнови Европа“ посочи използването на антикорупционната комисия като „политическо оръжие“ срещу опоненти на управляващите, а като пример за това посочи ареста на Коцев.
Самият Коцев също призова за „повече политически натиск“ от страна на ЕС.
Форум