Международната журналистическа организация "Репортери без граници" (RSF) осъди решението на Върховния касационен съд (ВКС), с което журналистът от Свободна Европа Борис Митов и сайтът "Медиапул" окончателно бяха осъдени по т.нар. дело "шамар". Това се случи в срядата на юли.
Става въпрос за иск на апелативния съдия Светлин Михайлов срещу четири статии на Митов от февруари 2018 г., когато той е съдебно-криминален репортер в "Медиапул".
Решението на върховните съдии Бонка Дечева, Ваня Атанасова и Атанас Кеманов на практика преобърна хода на делото, отменяйки по-голямата част от приетите от Софийския апелативен съд (САС) обстоятелства по случая.
ВКС не се съгласи с мнението на втората инстанция, че повечето от претенциите на Михайлов се отнасят до припомняне на публично известни факти и оценки, направени от автора на статиите Митов, а не става въпрос за обиди и клевети.
Вижте също "Статиите съдържат внушения". ВКС увеличи 5 пъти обезщетение по дело "шамар" на съдия срещу журналистиДелото беше наблюдавано от международната организация, която още в началото на 2022 г. го определи като пример за "съдебен тормоз" срещу журналисти.
"Репортери без граници" осъжда процеса като явен случай на Стратегически иск срещу общественото участие (SLAPP), насочен към заглушаване на журналисти, разследващи въпроси от обществен интерес", се казва в позиция по случая, разпространена в сряда.
Организацията отбелязва, че "единственият оставащ правен път на Борис Митов е да обжалва пред Европейския съд по правата на човека (ЕСПЧ)".
"След близо четири години съдебни производства, разследващият журналист Борис Митов е наказан просто за това, че си е вършил работата. RSF осъжда този ясен случай на SLAPP, който изпраща посланието, че всяка критика към съдия е основание за наказание", коментира Павол Шалай, ръководител на отдела за ЕС и Балканите на "Репортери без граници".
По думите му "това решение може да има смразяващ ефект върху колегите журналисти на Митов, като ги доведе до самоцензура – опасно нарушение на демократичните гаранции".
Практиката на Европейския съд по правата на човека (ЕСПЧ) разграничава оценките от клеветите и трайно приема, че публичните фигури могат да бъдат подложени на критика в по-широки граници в сравнение с обикновените граждани.
Павол Шалай
Последната съдебна инстанция в България обаче се отклонява от този стандарт, квалифицирайки припомнянето на публично известни факти за Михайлов и критични изрази по негов адрес като "разпространяване на клевети" и "отправяне на обиди".
Освен това третата инстанция отменя и частта от решението на САС, с която се отхвърляше претенцията на съдията, че публикациите имат директна връзка с влошеното му физическо и психическо здраве.
Напротив, ВКС приема, че "дали процесните статии са единствен фактор, допринесъл за здравословната криза и влошените отношения с децата [на Михайлов] или има и други обстоятелства, причинили това състояние (например публикации в други медии), няма никакво значение".
Крайният резултат е, че "Медиапул" и Митов са осъдени да платят 20 000 лева обезщетение плюс 16 000 лева лихви, както и 7200 лева съдебни разноски на Михайлов. В същото време съдията трябва да плати на журналистите 7600 лева разноски по делото.
Парите за обезщетението и съдебните разноски, които трябва да платят журналистът и онлайн изданието, бяха събрани от дарители за по-малко от 24 часа, благодарение на кампания, организирана от Асоциацията на европейските журналисти в България (АЕЖ).
България заема 70-то място от 180 държави и територии в Световния индекс за свобода на пресата за 2025 г. Слабият рейтинг на страната по отношение на законовата защита на журналисти се дължи до голяма степен на използването на SLAPP дела срещу тях, отбелязва още RSF в сряда.
Вижте също Пристрастен съд и нарушена свобода на изразяване. Журналистът Росен Босев осъди България в Страсбург